香港訊—每逢二月，花店門前總被爭相訂購的鮮花簇擁，尤以深紅色玫瑰最為矚目。這種年度浪漫儀式，即情人節贈送鮮花，看似是現代約定俗成的行為，實則承載了跨越數百年的文化演變與複雜的情感符號。從古代神話中的獻禮，到維多利亞時代的「花語」密碼，再到現代商業化的推動，鮮花已成為表達愛意、忠誠與承諾不可或缺的全球性象徵。
對許多人而言，在情人節送花如同本能，然而這項傳統的根源遠比巧克力和燭光晚餐更為深遠。早在文字出現之前，花朵就已是人類最原始的情感溝通媒介之一。古代文明赋予花卉豐富的精神內涵，例如在古希臘神話中，愛神阿芙蘿黛蒂便與玫瑰緊密相連，傳說紅玫瑰誕生於她對逝去愛人的哀悼與鮮血。羅馬時代同樣繼承了此一象徵，將玫瑰視為愛與生育的標誌，廣泛應用於慶典之中，為花卉奠定了浪漫情感的文化基礎。
隨著基督教在歐洲的傳播，二月十四日逐漸演變為一個與浪漫情愛掛鉤的日子。儘管聖瓦倫丁的具體身份眾說紛紜，但流傳的故事往往將他描繪成一位秘密為戀人主持婚禮、反抗當局的殉道者，進一步加深了這個節日與愛情、奉獻的關聯。中世紀的詩人，例如傑弗里·喬叟（Geoffrey Chaucer），在他的作品中將情人節描繪為鳥類開始求偶、萬物復甦的時節，詩意地將愛情的意涵融入了二月這個季節的更新中，鮮花作為新生與季節更迭的象徵，自然成為此儀式的一部分。
中世紀時期的戀人多半互贈野花，並精心選擇花材，因為每一種花朵都帶有特定的隱含意義。在那個社會規範嚴苛、不鼓勵公開表達情感的年代，花朵成為了一種微妙、含蓄且安全的傳情方式。這種對花卉意義的強調，最終於維多利亞時代（Victorian Era）達到了頂峰，催生出了一個精緻的體系，即所謂的「花語」（Floriography）。
在壓抑的維多利亞社會中，言語的表達受到極大限制。花語成為了一套被廣泛接受的「暗語」系統，讓戀人能夠藉由花束的種類、顏色、數量乃至擺放方式，傳遞從熱切愛戀到婉拒、從忠誠到嫉妒等複雜情感。例如，紅玫瑰被確立為熾熱深愛的終極宣言；粉玫瑰表達欽慕；而白玫瑰則代表純潔與真心。市面上甚至出現了花語辭典，指導人們如何「編寫」一封無聲花信。
維多利亞時代也是花卉商業化和普及的關鍵轉折點。溫室技術的進步和交通基礎設施的改善，使得鮮花擺脫了季節限制，能夠大規模生產並跨洋運輸。這使得曾經是奢侈品的鮮花，成為跨越階級界限、可供普通民眾消費的情人節禮物，為現代情人節的商業化浪潮鋪平了道路。
進入二十世紀後，隨著賀卡公司、花店及廣告業的推動，情人節的經濟價值與浪漫地位得以鞏固。紅玫瑰的中心地位不可動搖，它被塑造成犧牲與永恆愛情的象徵，成為情感承諾的必要體現。影視文化亦推波助瀾，將花束描繪為修補關係、啟動羅曼史的終極道具。
近年來，雖然傳統的浪漫色彩依然濃郁，但情人節的送花文化已趨於多元化。現代消費者對於愛情的定義更為廣泛，促使花束不再僅限於浪漫伴侶。贈送鮮花給朋友、家人甚至自己，體現了對關係多樣性的重視。此外，對永續發展和在地採購的關注，也為這項古老傳統增添了新意。
儘管形式不斷演變，情人節送花的核心情感價值始終如一：花朵因其短暫的美麗而珍貴，正如激情與摯愛往往稍縱即逝，需要被呵護與珍惜。花束不僅是一份禮物，更是對「當下」情感的一種確認，承載著數百年來人類對愛情的記憶與渴望。每一枝精心挑選的花莖，都在這個特殊的日子裡，持續述說著無需言語就能理解的動人情話。