香港訊— 對許多人而言，聖誕節慶通常在12月25日落幕，但若深入探究歷史與文化，從聖誕節（12月25日）延續至主顯節（1月6日）的「聖誕十二日」才是一場盛大節慶的開端。這段為期近兩週的節日傳統，不僅象徵著東方三博士前往伯利恆的旅程，更在全球文化中通過鮮花和常青植物，編織出一幅橫跨數世紀的慶祝景象。對於頂級花藝師而言，理解這段豐富的文化時期，是將節慶氛圍延伸至新年的關鍵。
古老起源：冬青、常春藤與槲寄生
在歐洲的聖誕花藝傳統中，冬青、常春藤和槲寄生這三種常青植物構成了核心基礎。它們的歷史可追溯至基督教出現前的冬至慶典，那時，常青植物代表著春日回歸的希望，並被視為抵禦邪靈的護身符。
這些植物在基督教義中獲得了新的象徵意義：冬青帶刺的葉子象徵基督受難的荊棘冠冕，鮮紅的漿果則代表祂的血滴。常春藤則以它攀附的特性，象徵著永恆的生命與忠誠。
資深花藝設計師指出，冬青（如英國冬青Ilex aquifolium）的挑戰主要在於保濕；剪下的枝條必須持續浸水並噴灑葉面，以維持其光澤和飽滿的漿果。相比之下，常春藤蔓延的特性使其成為創造流暢感和紋理的理想素材，特別是斑葉品種，能為深色裝飾增添視覺亮點。
槲寄生的浪漫與挑戰
在眾多聖誕植物中，槲寄生因其接吻的傳統而廣為人知，儘管其起源與古老的德魯伊和北歐神話聯繫緊密。在18世紀的英國，接吻傳統開始盛行：每接吻一次，就摘下一顆漿果，漿果摘完後，便停止接吻的許可。
然而，槲寄生對花藝師而言帶來獨特的挑戰。作為一種天然寄生植物，它難以商業化種植，通常依賴野生採集。花藝師必須提醒公眾，其獨特的白色漿果帶有毒性，應遠離兒童和寵物。儘管如此，一束新鮮槲寄生所帶來的傳統節日氣息，使其在市場上仍有高價位。
墨國獻禮：一品紅的全球化
如果說常青植物代表著歐洲傳統，那麼一品紅（Poinsettia）則是非洲大陸以外最重要的聖誕花卉。它源自墨西哥，在阿茲特克語中意為「如純潔之物般凋謝的凡間之花」。
一品紅的全球普及歸功於19世紀的美國大使喬爾·羅伯茨·波因塞特，以及20世紀加州著名的艾克（Ecke）家族。艾克家族通過創新的繁殖技術和精明的營銷策略，包括在感恩節前免費贈送給電視台，將這種「聖誕夜之花」（Flor de Nochebuena）推向全球，使其成為聖誕期間不可或缺的視覺標誌。
花藝界特別強調一品紅的護理要求：為促使苞片變色，它們需要每天長達12小時的完全黑暗期。此外，它們對低於攝氏10度的環境極為敏感，運輸過程中的片刻低溫都可能導致冷害，造成落葉和變色。花藝師應建議顧客，選擇苞片完全著色但中心花苞（杯狀花序）未發育或幾乎不可見的植物，以確保最長的觀賞期。
十二日期間的節慶習俗與商機
聖誕十二日提供了豐富的商業和創意切入點，因其涵蓋了多個傳統和文化高潮：
| 日期 | 節日重點 | 花藝機會 |
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| 12月26日 | 聖斯德望日（節禮日） | 簡單優雅的主人禮物或綠色植物花飾。 |
| 12月31日 | 新年前夕 | 象徵新開始的白色花卉，如白玫瑰或水仙。 |
| 1月1日 | 元旦（聖名瞻禮） | 維持聖誕精神的同時，設計清新典雅的「新開始」主題。 |
| 1月5日 | 第十二夜 | 準備豪華佈置，迎接主顯節。 |
| 1月6日 | 主顯節（三王節） | 結合金色點綴與紅、紫、寶藍色的奢華花藝，呼應賢士的禮物。 |
隨著主顯節慶祝活動在西班牙和拉丁美洲的重要性甚至超越聖誕節，花藝師應準備迎合對應的豪華需求，例如在西班牙傳統的「三王日」中，融入象徵皇室的元素和豐富色彩。
花藝師的現代啟示
對於現代花藝師而言，聖誕十二日提供了將生意延續至新年和二月份的機會。提供「十二日訂閱服務」，讓顧客在整個節慶期分批收到新鮮花束，能有效穩定聖誕節後的收入。此外，舉辦關於歷史悠久的「接吻球」或維多利亞時代花環製作工作坊，既能教育客戶，也能深化他們與傳統的連結。
通過理解和尊重這些跨越文化的傳統，無論是為墨西哥家庭提供大量一品紅，還是為英國客戶準備傳統的冬青花環，花藝師都能成為這些美麗習俗的守護者，確保花卉藝術與節日文化的深厚聯繫得以傳承和發展。